通货膨胀率(Inflation rate)是货币超发部分与实际需要的货币量之比, 用以反映通货膨胀、货币贬值的程度。通货膨胀率=(现期物价水平－基期物价水平)/基期物价水平，其中基期就是选定某年的物价水平作为一个参照，这样就可以把其它各期的物价水平通过与基期水平作对比，从而衡量现今的通货膨胀水平。

　　一个国家必须保证自己国家的货币供给保持一定的数量。在总商品和劳务的供应保持不变的情况下，如果发行的纸币过多，就会造成纸币大幅贬值、出现物价上涨从而导致通货膨胀；如果市场流通的货币过少，就会出现通货紧缩。同样，在纸币供应总量保持不变的情况下，如果总商品和劳务的供应减少从而导致物价水平上升，或者物价水平自发上升，也会导致通货膨胀。通货膨胀是世界各国经济生活中所面临的一个难题。通货膨胀对一国经济发展的诸多不利影响是很明显的。

　　依据通货膨胀的表现形式划分，可以将通货膨胀分为公开型通货膨胀和隐蔽性(或抑制性)通货膨胀；依据通货膨胀的程度划分，可以把通货膨胀分为爬行式、温和式、奔腾式和恶性通货膨胀；依据通货膨胀的原因划分，通货膨胀可分为需求拉上型通货膨胀、成本推动型通货膨胀、结构型通货膨胀和混合型通货膨胀；依据采取不同的政策措施而划分，通货膨胀可分为财政型通货膨胀、信用型通货膨胀和外汇收支型通货膨胀。

　　当一个经济中的大多数商品和劳务的价格连续在一段时间内普遍上涨时，就称这个经济经历着通货膨胀。由于物价是一国商品价值的货币表现，通货膨胀也就意味着该国货币代表的价值量下降。在国内外商品市场相互紧密联系的情况下，一般地，通货膨胀和国内物价上涨，会引起出口商品的减少和进口商品的增加，从而对外汇市场上的供求关系发生影响，导致该国汇率波动。同时，一国货币对内价值的下降必定影响其对外价值，削弱该国货币在国际市场上的信用地位，人们会因通货膨胀而预期该国货币的汇率将趋于疲软，把手中持有该国货币转化为其它货币，从而导致汇价下跌。

　　国内外通货膨胀率的差异是决定汇率长期趋势的主导因素，在不兑现的信用货币条件下，两国之间的比率，是由各自所代表的价值决定的。如果一国通货膨胀高于他国，该国货币在外汇市场上就会趋于贬值；反之，就会趋于升值。

　　但在实际应用中, 一般不直接、也不可能计算通货膨胀率, 而是通过价格指数的增长率来间接表示的。具体而言，衡量通货膨胀率的价格指数主要有三个：生产者价格指数、消费者价格指数和零售物价指数，